Los riesgos de la dieta BARF existen y hoy los vamos a analizar uno a uno para evitar disgustos con tu bulldog inglés.

La dieta BARF se ha convertido durante los últimos años en una de las alternativas más conocidas dentro de la alimentación natural para perros.

Para algunos propietarios representa una forma de acercarse a una alimentación basada en alimentos frescos y poco procesados.

Pero hay algo que conviene aclarar desde el principio:

BARF no es sinónimo de alimentación natural perfectamente equilibrada.

Es simplemente un determinado enfoque dentro de la alimentación basada en alimentos crudos.

Y como cualquier otra forma de alimentar a un perro, tiene ventajas, inconvenientes y riesgos que debemos conocer.

En BulldogTribe no somos demasiado partidarios de los extremos.

Después de muchos años alimentando a nuestros propios Bulldogs y estudiando nutrición canina, creemos que el objetivo no debería ser seguir una etiqueta porque esté de moda, sino construir una alimentación que sea segura, completa y adecuada para cada perro.

Porque existe entre los riesgos de la dieta BARF uno mucho más importante que discutir si la carne debe estar cruda o cocinada: una dieta mal formulada puede ser nutricionalmente inadecuada aunque todos sus ingredientes sean «naturales».

La evidencia disponible sobre dietas caseras y BARF muestra precisamente que los desequilibrios nutricionales son un problema real cuando las recetas no están correctamente formuladas. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Por eso vamos a analizar los principales riesgos de la dieta BARF.

1. Riesgos de la dieta BARF: microbiológico por manipulación

Este es probablemente de los riesgos de la dieta BARF más evidente de cualquier dieta basada en alimentos crudos.

Cuando manipulamos carne cruda en casa debemos aplicar las mismas medidas básicas de higiene que utilizaríamos con otros alimentos crudos destinados al consumo humano.

El problema no es solamente que el perro pueda enfermar.

También debemos considerar que algunos microorganismos pueden estar presentes en los alimentos y que el perro puede convertirse en un vehículo de contaminación dentro del hogar.

Entre los microorganismos que pueden encontrarse en alimentos crudos están bacterias como Salmonella, Campylobacter o determinadas cepas de E. coli.

Y aquí hay una diferencia importante respecto al artículo original: que un perro pueda tolerar determinadas bacterias mejor que una persona no significa que la carne cruda sea microbiológicamente segura.

La WSAVA advierte de los riesgos microbiológicos asociados a las dietas basadas en carne cruda y señala que los perros pueden eliminar determinados patógenos a través de las heces incluso cuando no presentan signos clínicos. (wsava.org)

Por eso la higiene no es opcional.

4 Medidas básicas para reducir riesgos de la dieta BARF

1. Compra productos de proveedores fiables.

Utiliza materias primas destinadas a alimentación animal de proveedores que trabajen con controles sanitarios adecuados. Si compras productos comerciales BARF, comprueba quién los fabrica y cómo se conservan.

2. Lávate las manos después de manipular carne cruda.

Especialmente antes de tocar otros alimentos, utensilios o superficies de la cocina.

3. Limpia adecuadamente los utensilios y superficies.

Los cuchillos, tablas, recipientes y comederos deben limpiarse después de utilizarlos.

4. Mantén la carne cruda separada de los alimentos familiares.

No necesitas convertir tu cocina en un laboratorio, pero sí evitar la contaminación cruzada.

Estas medidas son especialmente importantes cuando en casa viven personas pertenecientes a grupos vulnerables.

2. El perro no es inmune a las bacterias

Este es uno de los puntos que más necesitamos corregir respecto a nuestra versión antigua de este artículo.

Es cierto que los perros tienen características digestivas diferentes a las nuestras y que su sistema digestivo está adaptado para manejar determinados microorganismos que podrían resultar problemáticos para las personas.

Pero de ahí a decir que el ácido del estómago «neutraliza» las bacterias de la carne cruda hay una distancia importante.

Los perros pueden enfermar por consumir alimentos contaminados.

Y aunque no enfermen, pueden eliminar determinados microorganismos por las heces y contaminar el ambiente.

Esto es especialmente relevante cuando hablamos de Salmonella.

Un estudio publicado en PLOS ONE, por ejemplo, encontró una mayor presencia de bacterias resistentes a antibióticos en muestras de perros alimentados con dietas crudas frente a otras dietas estudiadas.

Esto no significa que BARF vaya a provocar una infección en todos los perros, pero sí demuestra que el riesgo microbiológico no puede descartarse simplemente porque «el perro tenga un estómago fuerte». (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Por eso no utilizaríamos hoy el argumento:

«Al perro no le pasa nada porque tiene un pH de 1-2».

Es demasiado simplista.

El riesgo existe.

3. Cachorros y perros vulnerables: más precaución

No todos los perros tienen las mismas necesidades ni el mismo nivel de riesgo.

Esto es especialmente importante en cachorros.

Durante el crecimiento, una alimentación desequilibrada puede tener consecuencias mucho más graves porque el animal necesita cantidades adecuadas de energía, proteínas, calcio, fósforo, vitaminas y otros nutrientes para desarrollar correctamente huesos y tejidos.

Por eso una dieta BARF improvisada resulta especialmente poco recomendable durante esta etapa.

No es suficiente con pensar:

«Es un cachorro, así que necesita más carne».

Necesita una dieta completa y equilibrada para crecimiento.

Y esto no es una cuestión exclusiva de BARF. También puede ocurrir con cualquier dieta casera mal formulada.

La literatura veterinaria contiene casos documentados de cachorros alimentados con dietas caseras o crudas desequilibradas que desarrollaron alteraciones graves del metabolismo mineral y del desarrollo óseo. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Por eso, si quieres utilizar BARF con un cachorro, nuestra recomendación es clara:

no improvises la receta.

Trabaja con una formulación nutricional adecuada para crecimiento.

4. Riesgo de desequilibrios nutricionales

Este es, probablemente, uno de los riesgos de la dieta BARF  que más nos preocupa cuando alguien empieza con esta dieta sin suficiente conocimiento.

Porque es muy fácil preparar algo que parece fantástico.

Carne.

Huesos.

Vísceras.

Verduras.

Huevo.

Aceite.

Todo parece natural.

Pero una dieta nutricionalmente completa no se consigue simplemente acumulando ingredientes saludables.

El organismo necesita cantidades adecuadas de numerosos nutrientes y, además, las proporciones entre algunos de ellos son importantes.

¿Dónde aparece el problema?

Por ejemplo, una dieta casera puede aportar mucha carne pero quedarse corta en determinados minerales.

Puede tener una relación calcio:fósforo inadecuada.

Puede presentar déficits de zinc, cobre, yodo, vitamina D, vitamina E u otros micronutrientes.

Y añadir un suplemento al azar tampoco soluciona necesariamente el problema.

Un estudio publicado en 2023 analizó diferentes alimentos caseros para perros y encontró múltiples desequilibrios nutricionales, incluyendo problemas relacionados con minerales y con la relación calcio:fósforo.

Los autores concluyeron que este tipo de dietas necesitan una evaluación nutricional adecuada para garantizar su idoneidad. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)

Por tanto: natural no significa automáticamente completo.

Y esta frase debería estar pegada en la nevera de cualquier persona que quiera empezar con BARF.

5. Huesos: uno de los riesgos de la dieta BARF

Los huesos forman parte de muchas formulaciones BARF.

Y aquí también debemos evitar los extremos.

No es correcto decir que cualquier hueso provocará una perforación intestinal.

Pero tampoco es correcto decir que los huesos son completamente seguros porque «el perro está diseñado para comerlos».

Dependiendo del tipo de hueso, tamaño, dureza y características del perro, pueden existir riesgos como:

• fracturas dentales;
• lesiones en la boca;
• atragantamiento;
• obstrucciones;
• estreñimiento;
• lesiones gastrointestinales.

Además, los huesos no deben utilizarse simplemente como una manera intuitiva de aportar calcio.

La cantidad de calcio y fósforo de una dieta debe estar correctamente calculada.

Por eso, especialmente en perros pequeños, braquicéfalos, perros que comen con mucha rapidez o animales con determinados problemas dentales o digestivos, conviene valorar cuidadosamente si los huesos son apropiados y en qué formato.

6. Congelar no convierte la carne cruda en segura

Este es otro punto que necesita bastante más precisión de la que le dimos originalmente.

Congelar determinados alimentos puede reducir el riesgo de algunos parásitos.

Pero no convierte automáticamente una carne cruda en un alimento libre de patógenos.

La congelación doméstica no debe considerarse un método universal de eliminación de bacterias como Salmonella.

Y tampoco existe una regla sencilla del tipo:

«21 días congelado = todos los parásitos muertos».

La eficacia depende del parásito, la temperatura real alcanzada, el tiempo y las características del alimento.

Por tanto, congelar puede formar parte de un sistema de control del riesgo, pero no debe utilizarse como argumento para asumir que cualquier carne descongelada es microbiológicamente segura.

Además, hay otro detalle que a menudo olvidamos: el problema no termina cuando el perro se come la carne.

El recipiente, las superficies, las manos y el propio entorno pueden entrar en contacto con microorganismos presentes en el alimento.

7. Los riesgos de la dieta BARF no terminan en el perro: también existe para las personas

Este punto merece una sección propia.

Un perro que consume una dieta cruda puede no mostrar ningún síntoma y, aun así, eliminar determinados microorganismos a través de sus heces.

Esto significa que el riesgo potencial no afecta únicamente al animal.

Hay que prestar especial atención cuando en casa viven:

• niños pequeños;
• personas mayores;
• mujeres embarazadas;
• personas inmunodeprimidas;
• personas con determinadas enfermedades.

La WSAVA recomienda extremar las precauciones precisamente por este posible riesgo de transmisión de patógenos.

Las verduras para bulldog bien elegidas son uno de los mejores complementos que puedes añadir a la dieta de tu perro: aportan fibra, vitaminas, minerales, antioxidantes y agua.

Pero ojo, porque no todo vale: hay verduras que le sientan de maravilla y otras que directamente lo pueden envenenar.

Antes de ponerte a picar verdura en su cuenco, tienes que saber distinguir unas de otras.

Las verduras son una parte de lo que puede comer un bulldog inglés, y si has llegado hasta aquí buscando qué comen los bulldog ingleses más allá del pienso, estás en el sitio correcto.

En esta guía tienes las 15 verduras para bulldog que sí puede comer y cómo prepararlas, cuáles debes evitar de forma absoluta, y las reglas de cantidad y preparación para que sumen salud en lugar de provocarle una diarrea o algo peor.

Voy por orden: primero lo que le hace daño, luego lo que le conviene.

Aviso: esta guía es informativa. Cualquier cambio serio en la dieta de tu bulldog, y sobre todo si tiene problemas digestivos, conviene consultarlo con tu veterinario.

Por qué darle verduras a tu bulldog

El perro no es un carnívoro estricto, pero tampoco es omnívoro como nosotros: es un carnívoro facultativo.

Su dieta se basa en proteína animal de calidad, y las verduras entran como complemento, nunca como plato principal.

No existen los perros vegetarianos; que nadie te venda esa moto.

Dentro de una dieta natural equilibrada, las verduras para bulldog aportan cosas que la proteína sola no da: fibra que regula el tránsito y evita el estreñimiento, antioxidantes que ayudan frente al envejecimiento celular, vitaminas y minerales, y un buen chute de agua.

Y sí, seré claro con una cosa: buena parte del pienso ultraprocesado barato del mercado es de baja calidad y ha empobrecido la alimentación canina en las últimas décadas.

Meter comida de verdad —incluidas verduras— es un paso en la dirección correcta.

Verduras para bulldog prohibidas: las que NUNCA debe comer (esto primero)

Antes de la lista de las buenas, grábate las verduras para bulldog prohibidas, porque son las que mandan a un perro a urgencias:

• Cebolla, ajo, puerro y cebollino (familia allium). Tóxicas para el perro, crudas o cocinadas. Dañan sus glóbulos rojos y pueden provocar anemia. Es de lo más peligroso y está en muchísimos platos de humano: nada de sobras con sofrito.
• Patata cruda o verde y sus brotes. La patata debe ir siempre cocida. Cruda o con partes verdes contiene solanina, que es tóxica.
• Tomate verde y la planta del tomate. El tomate maduro en trocito ocasional pasa; el verde, las hojas y el tallo son tóxicos. Si tienes huerto, que no ande picoteando la tomatera.
• Aguacate. No es exactamente una verdura, pero cae aquí: contiene persina y no se le da.

Tienes el listado completo en alimentos prohibidos para el bulldog inglés. Léetelo entero antes de experimentar.

Las reglas para dar bien las verduras para bulldog

Con las tóxicas fuera, estas son las normas para dar bien las verduras para bulldog que sí puede comer:

1. Máximo el 10% de su dieta. Verduras y frutas juntas rondan ese 10% de la ración diaria. Son complemento, no base.
2. Introdúcelas de una en una. Así detectas intolerancias. En mi casa, por ejemplo, Ettore no digiere bien las verduras verdes —espinacas y guisantes le provocan diarrea y dolor de barriga—, así que se las hemos retirado. La única forma de saberlo es probando de una en una.
3. Córtalas siempre en trozos pequeños. El bulldog es tragón y mastica mal; los trozos grandes son riesgo de atragantamiento.
4. Cocidas o crudas según la verdura. Unas se dan crudas y otras hay que cocerlas o hacerlas al vapor para que las digiera. Lo tienes en la tabla de abajo.
5. Con moderación y alternando. Ninguna en exceso, y variando.
6. Si algo le sienta mal, fuera. No repitas la verdura que le da problemas y, si es serio, al veterinario.

Las 15 verduras para bulldog que SÍ puede comer

Esta es la tabla de referencia. Consúltala para saber qué aporta cada verdura, cómo dársela y con qué frecuencia. El método va arriba; esto es la chuleta.

MEJORES COMEDEROS PARA TU BULLDOG

CROQUETAS SUPER PREMIUM V.S. DIETA CASERA

Mira abajo lo que te cuenta el nutricionista de perros y veterinario Carlos Gutiérrez sobre las diferencias entre comida natural y croquetas super premium.

La otra mitad: la base de la dieta

Recuerda el orden de las cosas: las verduras suman, pero la base de tu bulldog es la proteína de calidad.

Las verduras y hortalizas forman parte de planteamientos como la dieta BARF para bulldog inglés o de una buena comida natural para perros, pero siempre dentro de un conjunto equilibrado.

Si lo que buscas es el cuadro completo de la comida casera para bulldog inglés —qué comen los bulldog ingleses en una dieta de verdad, con sus proteínas, verduras y cantidades—, ese es el siguiente paso.

Y si quieres dejar de improvisar y montar su alimentación con criterio y no a ojo, ahí entra el método FES de nutrición canina. Es el paso de dar comida «sana por intuición» a hacerlo con cabeza.

Conclusión sobre verduras para bulldog

Las verduras para bulldog son un complemento excelente cuando eliges bien: fuera cebolla, ajo, puerro, patata cruda y tomate verde; dentro las 15 de la tabla, siempre en trocitos, con moderación, introducidas de una en una y como máximo el 10% de su dieta.

Son un ingrediente especial y un premio sano, nunca su alimentación principal.

Hazlo así y las verduras para bulldog le estarán sumando salud sin riesgos.

¿Qué verduras le das tú y cuáles le sientan mejor o peor?

Cuéntamelo en los comentarios y ayuda a la Tribu a afinar la lista.

FAQ

¿Qué puede comer un bulldog inglés además del pienso? Un bulldog inglés puede comer proteína animal de calidad (carne y pescado) como base, más verduras y frutas como complemento (hasta un 10% de la dieta). Qué comen los bulldog ingleses en una dieta sana es, en resumen: proteína buena + estas verduras + algo de fruta, evitando los alimentos tóxicos.

¿Qué verduras puede comer un bulldog inglés? Zanahoria, calabaza, batata, patata cocida, judía verde, pepino, guisantes, brócoli, repollo, lechuga, espinacas, apio, espárragos, remolacha y pimiento rojo no picante. Siempre en trocitos, con moderación y como complemento (máximo 10% de la dieta).

¿Qué verduras son tóxicas para un bulldog? Cebolla, ajo, puerro y cebollino (familia allium) son tóxicos crudos o cocinados. También la patata cruda o verde, el tomate verde y la planta del tomate, y el aguacate. Nunca se los des.

¿Puede un bulldog ser vegetariano? No. El perro es un carnívoro facultativo: su base es la proteína animal. Las verduras para bulldog son complemento, jamás sustituto de su comida.

¿Las verduras se dan crudas o cocidas? Depende. Zanahoria, pepino, lechuga o pimiento pueden ir crudos; guisantes, brócoli, repollo, patata, batata, calabaza, judía verde y espárragos, mejor cocidos o al vapor. La patata, siempre cocida.

¿Cuánta verdura puede comer al día? Verduras y frutas juntas no deberían pasar del 10% de su ración diaria. Son un extra saludable, no la base del plato.

Descubre 3 razones para evitar las croquetas en la dieta de tu Bulldog inglés y por qué creemos que una alimentación natural, fresca y equilibrada merece ocupar un lugar protagonista en su vida.

Si llevas tiempo siguiendo Bulldogtribe, probablemente ya sabes que no somos precisamente defensores de las croquetas para perros.

Y no es una postura que hayamos adoptado por moda, por seguir una tendencia o por llevar la contraria a los demás.

Detrás hay una experiencia personal que nos marcó profundamente: la pérdida de nuestro primer Bulldog inglés, Gino, después de años alimentándolo sin cuestionarnos demasiado lo que había dentro de su comedero.

Durante mucho tiempo hicimos lo que hace la mayoría de los propietarios. Comprábamos un pienso considerado de calidad, respetábamos las cantidades recomendadas y confiábamos en que estábamos haciendo lo mejor para nuestro perro.

¿Por qué íbamos a pensar lo contrario? Si el veterinario lo recomendaba, la publicidad lo presentaba como un alimento completo y las etiquetas prometían una nutrición perfectamente equilibrada, ¿Qué motivos teníamos para desconfiar?

El problema es que confiar en un producto no significa conocerlo, y pagar más por un saco de pienso tampoco garantiza que estemos eligiendo la alimentación que consideramos más adecuada para nuestro perro.

Después de la muerte de Gino empezamos a investigar sobre nutrición canina, composición de los piensos y procesos de fabricación. Nos hicimos preguntas que deberíamos habernos planteado mucho antes.

¿Qué contiene realmente una croqueta?

¿Cómo se fabrica?

¿Qué diferencia existe entre alimentar a un perro con un producto industrial seco y ofrecerle alimentos frescos cuidadosamente seleccionados?

¿Estamos confundiendo comodidad con calidad nutricional?

Aquella investigación cambió nuestra manera de entender la alimentación de los perros.

Por eso queremos compartir contigo estas 3 razones para evitar las croquetas y explicarte por qué en Bulldogtribe defendemos una alimentación natural equilibrada para nuestros compañeros de cuatro patas.

No pretendemos que aceptes nuestras conclusiones sin pensar.

Queremos que empieces a hacerte preguntas, a leer las etiquetas y a investigar antes de decidir qué pones cada día en el comedero de tu Bulldog.

¿Por qué empezamos a cuestionar las croquetas para perros?

Tras perder a Gino, buscamos respuestas.

La autopsia nos permitió conocer alteraciones que nos preocuparon, pero también nos hizo comprender algo importante: no podíamos atribuir con certeza su deterioro a un único factor sin disponer de pruebas que lo demostraran.

Lo que sí teníamos claro era que necesitábamos aprender mucho más sobre alimentación canina.

Y empezamos por lo básico.

• ¿Los perros han comido croquetas durante toda su historia?

• ¿Qué ingredientes se utilizan para fabricarlas?

• ¿Qué transformaciones sufren durante el procesamiento industrial?

• ¿Qué diferencia hay entre un alimento fresco y otro seco y procesado?

• ¿Qué significa realmente que un pienso sea completo y equilibrado?

Hasta entonces habíamos confiado casi exclusivamente en las recomendaciones que recibíamos.

No examinábamos por nuestra cuenta las etiquetas ni nos preguntábamos qué alternativas existían.

También descubrimos la importancia de analizar los intereses comerciales que rodean al mercado de la alimentación animal.

Las grandes empresas invierten enormes recursos en publicidad, investigación y promoción de sus productos, y algunas mantienen vínculos con la formación veterinaria.

Esto no demuestra que todos los veterinarios estén condicionados por la industria ni que todos los piensos sean iguales.

Pero sí refuerza una idea que consideramos fundamental: la alimentación de tu perro merece un análisis independiente de los intereses comerciales de quienes venden sus productos.

A partir de ahí empezamos a cuestionar el modelo de alimentación que habíamos seguido durante años.

Nuestra conclusión editorial es clara: preferimos una alimentación natural, elaborada con ingredientes identificables y adaptada a las necesidades del perro, antes que depender exclusivamente de un producto industrial seco por la comodidad que ofrece.

Estas son las tres razones principales que nos llevan a defender esa postura.

Razón nº 1: las croquetas son un alimento industrial, no comida fresca

Imagina que tu médico te recomendara alimentarte exclusivamente con barritas nutricionales todos los días de tu vida.

Es posible fabricar una barrita que aporte proteínas, grasas, vitaminas y minerales en cantidades determinadas.

Incluso podría cubrir tus necesidades nutricionales si estuviera correctamente formulada.

Pero ¿elegirías ese sistema de alimentación si tuvieras la posibilidad de comer alimentos frescos, variados y bien preparados?

Probablemente no.

Y aquí aparece una de nuestras principales objeciones a las croquetas para perros: que un alimento pueda formularse para cubrir determinadas necesidades nutricionales no significa que sea la única opción válida ni que todos sus ingredientes y procesos nos parezcan los más deseables.

Las croquetas son productos industriales elaborados mediante la combinación y transformación de ingredientes.

Según la marca y la fórmula, pueden contener carnes, harinas de origen animal, cereales, grasas, fuentes de fibra, minerales, vitaminas y otros componentes.

No todos los piensos utilizan los mismos ingredientes ni tienen la misma calidad.

Por eso conviene dejar de pensar que todos son idénticos, pero también dejar de asumir que un envase atractivo o la palabra «premium» garantizan una composición excepcional.

¿Qué ingredientes estás comprando realmente?

Cuando compras carne fresca, puedes identificar con bastante facilidad qué alimento tienes delante.

Con un producto procesado, necesitas interpretar la etiqueta para saber qué ingredientes se han utilizado y en qué proporciones se declaran.

Las harinas animales, por ejemplo, son ingredientes concentrados que pueden tener un valor nutricional importante.

Su calidad depende de su origen, composición y procesamiento. El simple hecho de que una materia prima se haya transformado en harina no demuestra que sea un residuo de mala calidad.

Sin embargo, tampoco deberíamos aceptar sin preguntas cualquier ingrediente solo porque aparezca dentro de una fórmula comercialmente presentada como completa.

En Bulldogtribe preferimos saber qué alimentos componen la dieta de nuestro perro y apostar por materias primas identificables, frescas y adecuadas para su especie.

La humedad también importa

Hay otra diferencia evidente entre las croquetas y muchos alimentos frescos: el contenido de agua.

El pienso seco suele contener alrededor de un 8-10 % de humedad, aunque existen variaciones entre productos.

La carne fresca, por su parte, contiene una proporción de agua considerablemente mayor.

Esto significa que el perro que se alimenta exclusivamente con croquetas depende más de la bebida para cubrir sus necesidades de agua que otro que recibe una parte importante de ella a través de los alimentos.

¿Significa eso que todos los perros alimentados con pienso están deshidratados?

No. Un perro sano que tiene acceso adecuado al agua puede compensar buena parte de esa diferencia.

Pero sí es un aspecto que merece consideración cuando comparamos ambos modelos de alimentación.

Nuestra preferencia es clara: ofrecer alimentos frescos que aporten humedad de forma natural y que, además, permitan controlar mejor los ingredientes utilizados.

Eso sí, una dieta natural debe estar correctamente formulada.

Dar carne sin más, por muy fresca que sea, no garantiza que el perro reciba todos los nutrientes que necesita.

Razón nº 2: el procesamiento industrial transforma los ingredientes originales

Para fabricar muchas croquetas se utiliza un proceso denominado extrusión.

En términos sencillos, los ingredientes se mezclan, se acondicionan y se someten a presión y temperatura para obtener la forma y textura características del pienso seco.

No todos los alimentos industriales se fabrican exactamente igual, pero el procesamiento térmico es una parte importante de la elaboración de muchos piensos comerciales.

¿Y qué implica esto?

El calor puede modificar las proteínas, alterar las grasas y reducir determinados nutrientes sensibles.

La magnitud de estos cambios depende de la temperatura, el tiempo de exposición, la humedad y el resto de las condiciones de fabricación.

Por eso, después del procesamiento, las fórmulas pueden incorporar vitaminas, minerales y otros nutrientes para alcanzar los niveles nutricionales previstos.

También pueden utilizarse recubrimientos y otros ingredientes para mejorar la palatabilidad o ayudar a conservar el producto.

Esto no significa que todos los nutrientes desaparezcan durante la fabricación ni que los que se añaden posteriormente sean necesariamente de peor calidad o no puedan ser aprovechados por el organismo.

La cuestión que nos planteamos es otra: ¿por qué dar por sentado que un alimento sometido a múltiples transformaciones industriales debe ser nuestra primera opción cuando también podemos estudiar alternativas basadas en ingredientes frescos?

¿Qué pasa con los nutrientes?

Una dieta bien formulada debe proporcionar proteínas, grasas, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales en las cantidades y proporciones adecuadas.

Los fabricantes de piensos pueden formular sus productos para cumplir estos requisitos.

Sin embargo, cumplir unos objetivos nutricionales no elimina la necesidad de examinar la procedencia de los ingredientes, su procesamiento y la calidad global de la dieta.

En Bulldogtribe preferimos trabajar con alimentos naturales y adaptar su preparación a las necesidades concretas del perro, en lugar de depender exclusivamente de una fórmula seca y estandarizada.

Eso no significa que cualquier receta casera sea superior a cualquier pienso.

Una dieta natural mal equilibrada también puede provocar deficiencias y problemas de salud.

La diferencia está en seleccionar bien los ingredientes, formular correctamente las raciones y controlar los resultados.

¿Por qué las croquetas duran tanto tiempo?

Otra característica del pienso seco es su larga vida útil.

Su bajo contenido de humedad, junto con los envases y los sistemas de conservación empleados, permite mantener muchos productos durante meses sin necesidad de refrigerarlos mientras permanecen cerrados.

Los antioxidantes y otros aditivos pueden utilizarse, según la fórmula, para ayudar a proteger el producto frente al deterioro.

Esta durabilidad es una ventaja logística indiscutible para el fabricante y el consumidor.

Pero también ilustra una diferencia fundamental entre comprar un producto seco diseñado para almacenarse y preparar una alimentación basada en ingredientes frescos, que requiere conservación y manipulación adecuadas.

No creemos que la comodidad deba ser el único criterio para decidir cómo alimentar a nuestro Bulldog.

Por eso te recomendamos que empieces por algo sencillo: lee las etiquetas de los piensos que compras y averigua qué significan sus ingredientes.

Puedes hacerlo con nuestra guía sobre cómo interpretar las etiquetas de la comida para perros.

Y si quieres profundizar en las diferencias entre ambos modelos, consulta también nuestro artículo sobre comida natural frente a croquetas.

Razón nº 3: los cereales, ¿son realmente necesarios en la dieta de tu Bulldog?

Este es uno de los temas que más controversia genera cuando hablamos de alimentación canina.

Muchos piensos contienen cereales como trigo, maíz, arroz o cebada.

Otros utilizan fuentes de carbohidratos diferentes, como patatas o legumbres.

La proporción y la función de estos ingredientes varían considerablemente entre fórmulas.

Nuestra postura en Bulldogtribe es crítica con el protagonismo que pueden tener los cereales en determinados alimentos industriales, especialmente cuando el propietario no comprende su función ni sabe qué proporción representan dentro de la receta.

¿Por qué se utilizan?

Porque pueden aportar energía, almidón, proteínas vegetales y otros nutrientes.

Además, suelen resultar útiles desde el punto de vista tecnológico para fabricar croquetas con la textura y consistencia deseadas.

También pueden ser ingredientes económicamente interesantes para el fabricante.

Pero aquí debemos distinguir dos cuestiones: que un ingrediente tenga utilidad nutricional o tecnológica no significa que deba constituir la base de cualquier dieta, y que un ingrediente sea barato tampoco demuestra por sí solo que sea perjudicial.

¿Los perros necesitan cereales?

Los perros pueden digerir el almidón cocinado y aprovechar determinados nutrientes de los cereales.

Su adaptación digestiva a las dietas que contienen almidón está bien documentada.

Eso no significa que necesiten trigo, maíz o arroz como ingredientes imprescindibles en su alimentación.

Los perros necesitan nutrientes esenciales, no una lista concreta de cereales.

Estos nutrientes pueden proceder de distintas fuentes, siempre que la dieta esté correctamente formulada y resulte adecuada para el animal.

Por eso defendemos que una alimentación natural equilibrada puede organizarse sin depender de los cereales como base de la ración.

Preferimos que la dieta se construya a partir de ingredientes animales apropiados, grasas y los demás componentes necesarios para cubrir las necesidades nutricionales del perro, sin olvidar los minerales, las vitaminas y otros nutrientes esenciales.

No se trata de eliminar un ingrediente por principio, sino de dejar de confundir la presencia de cereales en una etiqueta con una garantía de buena nutrición.

¿Qué ocurre con los cereales que aparecen en las etiquetas?

Si observas la composición de un pienso, puedes encontrar varios ingredientes vegetales distintos.

Su posición en la lista depende de las reglas de declaración aplicables, y no siempre permite deducir directamente qué porcentaje total representan todos los cereales combinados.

Por eso no conviene afirmar que un pienso contiene un 50 %, un 80 % o cualquier otra proporción de cereales sin disponer de datos que lo demuestren.

Lo que sí puedes hacer es revisar la composición, consultar la información nutricional disponible y comparar productos sin dejarte llevar únicamente por las imágenes de carne fresca que aparecen en el envase.

Y recuerda algo importante: un pienso sin cereales no se convierte automáticamente en un alimento de calidad superior.

Puede sustituirlos por otras fuentes de carbohidratos y seguir siendo un producto industrial procesado.

Nuestra crítica no se limita a los cereales.

Se dirige al modelo de alimentación que convierte una fórmula seca y estandarizada en la opción automática para millones de perros, sin que muchos propietarios se planteen otras posibilidades.

¿Puede comer pasta tu Bulldog?

Una pequeña cantidad de pasta cocida y sin ingredientes perjudiciales no suele representar un problema para un perro sano.

Sin embargo, que un alimento pueda consumirse ocasionalmente no significa que deba convertirse en la base de su dieta.

Lo mismo ocurre con los cereales: su presencia no convierte automáticamente un alimento en tóxico, del mismo modo que su ausencia no garantiza que sea completo y equilibrado.

En nuestra opinión, la pregunta relevante no es si tu Bulldog puede comer arroz, pasta o maíz.

Es si estás eligiendo la composición de su dieta con criterio, teniendo en cuenta sus necesidades y evitando que la comodidad comercial sustituya a una decisión nutricional bien informada.

Conclusión: 3 razones para evitar las croquetas y apostar por una alimentación natural

Si has llegado hasta aquí, esperamos que hayas comprendido por qué en Bulldogtribe defendemos una alimentación natural equilibrada para nuestros Bulldogs ingleses.

Las tres razones para evitar las croquetas que hemos analizado resumen nuestra postura:

1. La composición: queremos conocer los ingredientes que forman parte de la dieta de nuestro perro y priorizar materias primas frescas e identificables.

2. El procesamiento industrial: consideramos importante evaluar las transformaciones que sufren los ingredientes y no asumir que un producto es la mejor opción simplemente porque está formulado para ser completo.

3. Los cereales: no creemos que deban ocupar un lugar protagonista por defecto en la alimentación de un perro, especialmente cuando existen alternativas bien formuladas.

No necesitas compartir todas nuestras conclusiones para empezar a investigar.

Lo importante es que no tomes decisiones sobre la alimentación de tu Bulldog únicamente porque una marca lo diga, porque un anuncio te prometa resultados extraordinarios o porque un envase lleve la palabra «premium».

Cuestionar un producto no significa rechazar toda la ciencia nutricional, del mismo modo que defender la alimentación natural no significa que cualquier receta casera sea saludable.

Significa informarse, comparar y aprender a distinguir entre una estrategia comercial y una decisión tomada pensando en el bienestar del animal.

Nosotros tardamos demasiado tiempo en hacerlo. La experiencia con Gino nos obligó a replantearnos muchas cosas y nos llevó a estudiar una alternativa que hoy defendemos: una alimentación natural, variada y correctamente equilibrada.

No podemos prometerte que cambiar la alimentación hará que tu Bulldog viva más años.

Su salud y su esperanza de vida dependen de muchos factores, incluidos la genética, el ejercicio, el entorno y los cuidados veterinarios.

Pero sí creemos que merece la pena dedicar tiempo a comprender qué come y por qué.

Tu Bulldog depende de ti para elegir su alimentación.

No dejes que esa decisión la tome únicamente el marketing.

Si quieres seguir investigando, empieza por nuestra guía de [10 mitos