Otitis en Bulldog Inglés: síntomas, causas y tratamiento
Si tienes un Bulldog Inglés, probablemente en algún momento hayas visto que se rasca una oreja insistentemente, sacude la cabeza o empieza a aparecer un olor desagradable procedente de sus oídos.
Y entonces aparece la pregunta:
¿Tiene otitis mi Bulldog Inglés?
La otitis en Bulldog Inglés es un problema bastante frecuente y puede aparecer por diferentes motivos.
En algunos perros se presenta como un episodio puntual que desaparece con el tratamiento adecuado. En otros, especialmente cuando existe una alergia o una enfermedad de la piel detrás, puede convertirse en un problema recurrente.
Además, no todas las otitis son iguales.
Una infección causada por bacterias no se trata exactamente igual que una producida por levaduras, y ninguna de ellas debería tratarse simplemente utilizando las mismas gotas que funcionaron la última vez.
Por eso, antes de hablar de tratamientos, conviene entender qué es la otitis, por qué aparece, cuáles son sus síntomas y qué debería hacer el veterinario para determinar su causa.
¿Qué es la otitis en Bulldog Inglés?
La otitis es una inflamación del oído que puede afectar al conducto auditivo externo, al oído medio o, en los casos más profundos, al oído interno.
La forma más frecuente en perros es la otitis externa, que afecta al conducto auditivo que conduce hasta el tímpano. Es, de hecho, uno de los problemas del oído más habituales en perros.
Cuando hablamos de otitis en Bulldog Inglés, normalmente nos estamos refiriendo a una inflamación del conducto auditivo externo, aunque en determinados casos el problema puede extenderse hacia estructuras más profundas.
La otitis puede afectar a un solo oído o a los dos y puede aparecer de forma repentina o convertirse en un problema crónico.
Y aquí está una de las claves: la infección no siempre es la causa original de la otitis.
Una alergia, un parásito, un cuerpo extraño o determinadas características del propio oído pueden alterar el ambiente del conducto auditivo y favorecer posteriormente el crecimiento excesivo de bacterias o levaduras.
Por eso, si tu Bulldog tiene otitis una y otra vez, limitarse a tratar la infección cada vez probablemente no resolverá el problema.
Hay que descubrir por qué está ocurriendo.
¿Por qué los Bulldogs Ingleses tienen otitis?
No existe una única causa de otitis en Bulldog Inglés.
De hecho, en muchos casos intervienen varios factores al mismo tiempo.
Entre las causas y factores más importantes encontramos:
- Alergias.
- Infecciones por bacterias.
- Sobrecrecimiento de levaduras como Malassezia.
- Parásitos.
- Cuerpos extraños.
- Enfermedades de la piel.
- Alteraciones del propio conducto auditivo.
- Humedad.
- Problemas hormonales.
- Inflamación crónica.
Vamos a verlas una por una.
Alergias
Las alergias son una de las causas que más debemos tener en cuenta cuando hablamos de otitis recurrente en perros.
Un perro puede presentar una reacción alérgica a determinados componentes de su alimentación o padecer dermatitis atópica, y la inflamación de la piel también puede afectar a los oídos.
Esto es especialmente importante cuando el perro parece mejorar después del tratamiento y, unas semanas o meses más tarde, vuelve a tener exactamente el mismo problema.
En esos casos, puede que la infección del oído no sea el verdadero problema principal.
Puede ser simplemente una consecuencia de la enfermedad alérgica que está detrás.
Las alergias aparecen con frecuencia en perros con infecciones de oído recurrentes y deben investigarse cuando la otitis se repite.
¿La alimentación puede provocar otitis?
Puede hacerlo de forma indirecta cuando existe una reacción adversa a determinados alimentos.
Pero hay que tener cuidado con una simplificación muy habitual en Internet:
no toda otitis es consecuencia de una mala alimentación y cambiar de pienso no cura automáticamente una infección de oído.
Si se sospecha una alergia alimentaria, debe realizarse una evaluación veterinaria adecuada.
Bacterias y otitis en Bulldog Inglés
Las bacterias pueden participar en la otitis, pero tampoco debemos asumir que cualquier oído con secreción está necesariamente infectado por bacterias.
El oído sano puede contener pequeñas cantidades de microorganismos que normalmente no provocan enfermedad.
Cuando el ambiente del conducto cambia como consecuencia de inflamación, humedad, alergias u otros factores, determinadas bacterias pueden multiplicarse excesivamente y contribuir al problema.
Algunas infecciones bacterianas pueden provocar:
- Inflamación intensa.
- Dolor.
- Secreción.
- Mal olor.
- Enrojecimiento.
- Hinchazón.
En infecciones complicadas pueden aparecer bacterias más difíciles de tratar, como Pseudomonas, y en estos casos puede ser necesario realizar pruebas adicionales para seleccionar correctamente el tratamiento.
Por eso no es buena idea utilizar antibióticos por nuestra cuenta.
Malassezia y otitis en perros
Otra causa muy habitual de problemas en los oídos de los perros es el crecimiento excesivo de una levadura llamada Malassezia pachydermatis.
Esta levadura puede encontrarse en pequeñas cantidades en oídos sanos. El problema aparece cuando determinadas condiciones permiten que se multiplique demasiado.
La otitis asociada a Malassezia puede producir:
- Mucho picor.
- Enrojecimiento.
- Cerumen oscuro.
- Olor desagradable.
- Inflamación.
- Rascado frecuente.
El aspecto del cerumen puede dar pistas, pero no permite saber por sí solo qué microorganismo está provocando el problema.
Para eso resulta mucho más útil una citología del contenido del oído.
Ácaros y otros parásitos
Los parásitos también pueden provocar inflamación del oído.
Los ácaros del oído son una causa especialmente conocida de otitis, aunque son más frecuentes en determinadas circunstancias y no deberían darse por hecho simplemente porque el perro tenga cerumen oscuro.
Una muestra examinada al microscopio puede ayudar al veterinario a determinar si existen ácaros u otros agentes responsables.
Cuerpos extraños
A veces el problema es mucho más sencillo.
Una pequeña espiga, semilla u otro cuerpo extraño puede introducirse en el conducto auditivo y provocar una inflamación importante.
En estos casos, tratar solamente la infección no solucionará el problema mientras el cuerpo extraño continúe dentro del oído.
Por eso la otoscopia es tan importante.
El veterinario puede observar el interior del conducto y comprobar si existe un cuerpo extraño, inflamación, secreción, estrechamiento o alteraciones del tímpano.
¿Cuáles son los síntomas de la otitis en Bulldog Inglés?
Los síntomas de otitis en Bulldog Inglés pueden variar dependiendo de la causa y de la intensidad de la inflamación.
Los más habituales son:
1. Sacudir continuamente la cabeza
Es uno de los signos más fáciles de detectar.
Si tu Bulldog empieza a sacudir la cabeza repetidamente sin una razón aparente, conviene revisar sus oídos.
2. Rascarse las orejas
El picor es otro de los síntomas más frecuentes.
Algunos perros se rascan con tanta intensidad que terminan provocándose heridas alrededor de la oreja.
3. Mal olor
Un olor fuerte o desagradable procedente del oído puede ser una señal de inflamación o infección.
4. Exceso de cerumen o secreción
Puede aparecer una cantidad de cerumen superior a la habitual o una secreción de diferentes colores y consistencias.
5. Oído rojo o inflamado
El conducto auditivo puede presentar enrojecimiento, hinchazón e irritación.
6. Dolor
Algunos perros reaccionan cuando intentas tocarles la oreja, moverla o limpiarles el oído.
En casos importantes pueden incluso evitar que les toquen la cabeza.
7. Inclinar la cabeza
Si tu Bulldog mantiene la cabeza inclinada hacia un lado, especialmente si aparece junto a otros síntomas, debe ser valorado por un veterinario.
8. Cambios de comportamiento
Un perro con dolor puede mostrarse más irritable, menos tolerante al contacto o simplemente comportarse de manera diferente.
No significa que se haya vuelto «agresivo».
Puede significar que le duele.
9. Problemas de audición o equilibrio
Una infección que afecta estructuras más profundas puede producir alteraciones de la audición o del equilibrio.
Si aparecen pérdida de equilibrio, movimientos anormales de los ojos, dificultad para caminar, inclinación marcada de la cabeza o síntomas neurológicos, la valoración veterinaria debe ser rápida.
¿Cómo se diagnostica la otitis en Bulldog Inglés?
Aquí encontramos una diferencia importante entre el artículo antiguo y lo que actualmente se considera una buena evaluación veterinaria.
No basta con mirar el oído y decidir qué gotas utilizar.
El veterinario puede realizar diferentes pruebas dependiendo del caso.
Otoscopia
Mediante un otoscopio se examina el conducto auditivo y, cuando es posible, el tímpano.
Esto permite buscar:
- Inflamación.
- Secreciones.
- Cuerpos extraños.
- Estrechamiento del conducto.
- Alteraciones del tímpano.
- Otras lesiones.
Cuando el oído está muy inflamado o resulta doloroso, puede ser necesaria sedación para realizar correctamente la exploración.
Citología del oído
Esta prueba es especialmente importante.
El veterinario puede recoger una muestra de la secreción del oído y observarla al microscopio.
La citología puede ayudar a detectar:
- Bacterias.
- Levaduras.
- Células inflamatorias.
- Otros elementos compatibles con determinados problemas.
La citología es una de las pruebas más útiles para orientar correctamente el tratamiento de una otitis.
En casos graves, crónicos o que no responden al tratamiento, también pueden ser necesarias pruebas de cultivo y sensibilidad.
Tratamiento de la otitis en Bulldog Inglés
El tratamiento de la otitis en Bulldog Inglés depende de la causa.
No existe una única gota que sirva para todas las otitis.
El tratamiento puede incluir:
- Limpieza del conducto auditivo.
- Medicamentos tópicos.
- Antibióticos cuando están indicados.
- Antifúngicos frente a levaduras.
- Medicamentos antiinflamatorios.
- Tratamiento contra parásitos.
- Control de la alergia o enfermedad de la piel.
- Tratamiento de una posible otitis media.
- Extracción de cuerpos extraños.
La elección depende de lo que encuentre el veterinario durante la exploración y de los resultados de las pruebas.
Limpieza de los oídos
La limpieza puede ser una parte fundamental del tratamiento porque permite eliminar secreciones y facilitar que los medicamentos tópicos entren en contacto con la piel del conducto.
Pero limpiar más no significa limpiar mejor.
Una limpieza excesiva puede irritar el oído y empeorar la inflamación.
Además, si existe una lesión del tímpano, algunos productos de limpieza pueden no ser apropiados.
Por eso es importante utilizar el producto y la frecuencia recomendados por el veterinario.
¿Puedo limpiar los oídos de mi Bulldog Inglés en casa?
Sí, pero conviene que un veterinario te enseñe cómo hacerlo correctamente y te indique qué producto utilizar.
Como regla general:
- No introduzcas bastoncillos profundamente en el conducto.
- No utilices remedios caseros irritantes.
- No uses alcohol, vinagre u otras mezclas sin indicación veterinaria.
- No introduzcas objetos en el oído.
- No limpies compulsivamente un oído que ya está inflamado.
- Sigue las instrucciones específicas del veterinario.
Los bastoncillos pueden empujar el material hacia el interior y determinados remedios caseros pueden aumentar la irritación.
Una vez que conozcas la técnica adecuada, la limpieza puede formar parte del mantenimiento de algunos Bulldogs con tendencia a sufrir problemas de oído.
Pero la frecuencia debe individualizarse.
¿La otitis en Bulldog Inglés se cura?
En muchos casos sí.
Una otitis aguda correctamente diagnosticada y tratada puede resolverse completamente.
El problema aparece especialmente cuando la causa original no se identifica.
Por ejemplo:
Alergia → inflamación del oído → proliferación de levaduras/bacterias → otitis → tratamiento de la infección → mejora → vuelve la alergia → vuelve la otitis.
Si solamente tratamos el último eslabón de la cadena, probablemente estaremos condenados a repetir el proceso.
Por eso los perros con otitis recurrente necesitan una investigación más profunda de las causas subyacentes.
Las otitis crónicas pueden provocar cambios estructurales en el conducto auditivo, como estrechamiento y engrosamiento, que hacen que el tratamiento sea cada vez más complicado.
¿Puede la otitis provocar pérdida de audición?
Una otitis externa no significa automáticamente que tu Bulldog vaya a perder la audición.
Sin embargo, una infección grave o crónica puede extenderse hacia estructuras más profundas y provocar complicaciones.
Por eso no conviene dejar evolucionar una otitis durante meses pensando que «ya se le pasará».
Además, cuanto más tiempo permanece inflamado el conducto, más difícil puede resultar tratarlo correctamente.
Si tu perro presenta problemas de equilibrio, pérdida evidente de audición, inclinación de la cabeza o dolor intenso, necesita valoración veterinaria.
¿Cómo prevenir la otitis en Bulldog Inglés?
No puedes garantizar que tu Bulldog nunca tenga otitis.
Pero sí puedes reducir algunos factores de riesgo y, sobre todo, detectar el problema antes de que se convierta en crónico.
Revisa sus oídos regularmente
No hace falta obsesionarse.
Simplemente acostúmbrate a comprobar de vez en cuando:
- Color.
- Olor.
- Cantidad de cerumen.
- Enrojecimiento.
- Hinchazón.
- Dolor.
Mantén los oídos secos
La humedad puede favorecer alteraciones del ambiente del conducto auditivo.
Después del baño, evita que quede agua acumulada en los oídos.
No limpies por sistema
Un oído sano no necesita necesariamente una limpieza agresiva y frecuente.
La limpieza preventiva debe adaptarse al perro.
Controla las alergias
Si tu Bulldog tiene problemas de piel, picor en las patas, lamido constante o infecciones de oído recurrentes, habla con tu veterinario sobre la posibilidad de una enfermedad alérgica.
No arranques pelo innecesariamente
Eliminar pelo del conducto auditivo de forma rutinaria no siempre ayuda y puede provocar inflamación.
Debe hacerse solamente cuando existe una razón concreta y siguiendo la recomendación veterinaria.
¿Cuándo debo llevar mi Bulldog al veterinario?
Consulta con tu veterinario si observas:
- Sacudidas frecuentes de cabeza.
- Rascado persistente.
- Mal olor.
- Secreción.
- Mucho cerumen.
- Orejas rojas.
- Hinchazón.
- Dolor al tocar el oído.
- Heridas provocadas por el rascado.
- Repetición frecuente de las infecciones.
Y no esperes si aparecen signos más preocupantes como:
- Pérdida de equilibrio.
- Cabeza permanentemente inclinada.
- Movimientos anormales de los ojos.
- Dolor intenso.
- Pérdida aparente de audición.
- Sangrado.
- Hinchazón importante.
- Estado general claramente alterado.
Preguntas frecuentes sobre la otitis en Bulldog Inglés
¿La otitis en Bulldog Inglés es frecuente?
Sí. La otitis externa es un problema muy común en perros y los Bulldogs pueden presentar una predisposición relacionada con sus características anatómicas y, en muchos casos, con problemas dermatológicos como las alergias.
¿Cómo sé si mi Bulldog tiene otitis?
Los signos más habituales son sacudir la cabeza, rascarse las orejas, mal olor, secreción, enrojecimiento, inflamación y dolor. Para confirmar la causa es recomendable una exploración veterinaria.
¿Por qué mi Bulldog tiene otitis una y otra vez?
Cuando la otitis es recurrente hay que buscar una causa subyacente. Las alergias son especialmente importantes, aunque también pueden intervenir parásitos, alteraciones del oído, infecciones recurrentes u otras enfermedades.
¿Puedo tratar la otitis de mi Bulldog en casa?
No deberías decidir el tratamiento sin conocer la causa. Algunas otitis necesitan antibióticos, otras antifúngicos, otras tratamiento antiparasitario y otras requieren investigar una alergia o retirar un cuerpo extraño.
¿Puedo utilizar las gotas que me sobraron de otra otitis?
No es recomendable. La causa puede ser diferente y algunos medicamentos pueden ser inapropiados si el tímpano está dañado.
¿La otitis en perros es contagiosa?
La otitis como inflamación del oído no es una enfermedad contagiosa. Sin embargo, algunas causas concretas, como determinados parásitos, sí pueden transmitirse entre animales.
¿Es bueno limpiar los oídos del Bulldog todos los días?
No necesariamente. La frecuencia depende del estado de sus oídos y de si existe una predisposición a acumular secreción o desarrollar otitis. Una limpieza excesiva puede irritar el conducto.
¿La otitis puede provocar sordera?
Las otitis graves o crónicas pueden afectar a estructuras más profundas y provocar problemas de audición. Una otitis externa leve tratada correctamente no significa que el perro vaya a quedarse sordo.
¿Qué hago si mi Bulldog tiene mal olor en los oídos?
El mal olor puede ser un signo de otitis, especialmente si aparece acompañado de secreción, picor, enrojecimiento o sacudidas de cabeza. Lo adecuado es que un veterinario examine el oído y determine la causa.
Conclusión sobre la otitis en Bulldog Inglés
La otitis en Bulldog Inglés es un problema relativamente frecuente, pero eso no significa que debamos asumir que forma parte inevitable de la vida de todos los Bulldogs.
Y, sobre todo, no deberíamos acostumbrarnos a tratarla siempre de la misma manera.
Si tu perro tiene una infección de oído una vez, puede ser un episodio puntual.
Pero si tiene otitis cada pocos meses, la pregunta importante deja de ser «¿qué gotas le pongo?» y pasa a ser «¿por qué le ocurre esto?»
Una alergia, una enfermedad de la piel, un parásito, una alteración del oído o una infección que no se ha resuelto correctamente pueden estar detrás.
Por eso el diagnóstico importa.
Una buena exploración, la revisión del conducto auditivo y, cuando está indicado, una citología pueden cambiar completamente el tratamiento.
Y hay una última cosa que merece la pena recordar:
que la otitis sea frecuente en el Bulldog Inglés no significa que tengas que resignarte a convivir con ella.
Cuanto antes descubras la causa, más posibilidades tendrás de solucionar el problema y evitar que una simple inflamación termine convirtiéndose en una enfermedad crónica del oído.