Principales enfermedades del Bulldog Inglés: problemas de salud más frecuentes
El Bulldog Inglés es una de las razas que presenta una mayor predisposición a determinados problemas de salud.
Aquí vamos a analizar en detalle las principales enfermedades del Bulldog Inglés.
Su característica cabeza ancha, hocico corto, pliegues de piel, estructura corporal y otras particularidades de su conformación están relacionadas con muchas de las enfermedades del Bulldog Inglés que encontramos con mayor frecuencia.
Esto no significa que todos los Bulldogs vayan a desarrollar todos estos problemas.
Tampoco significa que una enfermedad frecuente sea necesariamente una enfermedad mortal.
De hecho, esta diferencia es fundamental.
Algunas de las enfermedades más habituales del Bulldog Inglés afectan principalmente a la piel, los ojos, los oídos o las articulaciones y pueden controlarse durante muchos años.
Otras, especialmente las relacionadas con la respiración, pueden tener consecuencias mucho más importantes.
¿Cuáles son las principales enfermedades del Bulldog Inglés?
Entre las principales enfermedades del Bulldog Inglés que aparecen con mayor frecuencia en esta raza encontramos:
- Síndrome braquicefálico.
- Problemas de piel y dermatitis de los pliegues.
- Otitis.
- Ojo de cereza.
- Problemas de córnea y producción de lágrimas.
- Problemas articulares y de movilidad.
- Alteraciones de la columna.
- Problemas gastrointestinales.
- Sobrepeso y obesidad.
- Problemas relacionados con la cola.
- Determinados problemas respiratorios.
- Enfermedades cardíacas.
- Tumores y cáncer.
Un estudio de VetCompass que comparó 2.662 Bulldogs Ingleses con más de 22.000 perros que no eran Bulldogs encontró que los Bulldogs tenían aproximadamente el doble de probabilidades de presentar al menos un trastorno diagnosticado durante el periodo estudiado.
Entre las predisposiciones más marcadas aparecían la dermatitis de los pliegues, el ojo de cereza, el prognatismo mandibular, el síndrome braquicefálico y los quistes interdigitales.
1. Síndrome braquicefálico
El síndrome braquicefálico, conocido como BOAS, es uno de las enfermedades del Bulldog Inglés más importantes.
No se trata simplemente de que el perro tenga un hocico corto.
El BOAS puede implicar diferentes zonas de las vías respiratorias y producir una combinación de obstrucciones que dificulta el paso normal del aire.
Síntomas del síndrome braquicefálico
Algunos signos habituales son:
- Respiración ruidosa.
- Ronquidos.
- Jadeo excesivo.
- Intolerancia al ejercicio.
- Fatiga rápida.
- Dificultad para respirar con calor.
- Arcadas.
- Regurgitación.
- Problemas para dormir.
- Episodios de colapso en los casos más graves.
Un error frecuente consiste en considerar que todos estos síntomas son simplemente «normales porque es un Bulldog».
No necesariamente lo son.
¿Cuándo hay que consultar al veterinario?
Si un Bulldog tiene una respiración claramente dificultosa, se fatiga con muy poco ejercicio, tiene episodios de colapso o presenta problemas respiratorios que empeoran progresivamente, debería ser valorado.
El tratamiento dependerá de la gravedad y de las alteraciones concretas que presente el perro.
2. Dermatitis y problemas de piel
Los problemas dermatológicos son probablemente uno de los grandes clásicos de la raza.
En el Bulldog pueden aparecer dermatitis, infecciones cutáneas, alergias, pioderma, problemas relacionados con los pliegues y diferentes procesos inflamatorios.
Dermatitis de los pliegues
Los pliegues crean zonas donde pueden acumularse humedad, secreciones y restos de suciedad.
Esto favorece la irritación y puede facilitar la aparición de infecciones secundarias.
Las zonas problemáticas pueden incluir:
- Pliegues de la cara.
- Pliegue nasal.
- Cola.
- Zona alrededor de la vulva en algunas hembras.
- Otros pliegues profundos del cuerpo.
La dermatitis de los pliegues presenta una predisposición especialmente marcada entre las enfermedades del Bulldog Inglés.
Síntomas
Podemos observar:
- Enrojecimiento.
- Mal olor.
- Humedad.
- Piel irritada.
- Secreción.
- Picor.
- Dolor.
- Oscurecimiento de la piel.
- Lamido frecuente.
No todos los problemas cutáneos tienen la misma causa. Las alergias, infecciones bacterianas, levaduras, parásitos y alteraciones de la barrera cutánea pueden intervenir.
Por eso, tratar repetidamente una infección sin investigar por qué aparece puede convertirse en un círculo vicioso.
3. Otitis en el Bulldog Inglés
La otitis externa es uno de los problemas más frecuentes de la raza.
En el estudio epidemiológico de Bulldogs del Reino Unido fue, de hecho, el diagnóstico individual más frecuente.
La inflamación del oído puede estar relacionada con alergias, parásitos, cuerpos extraños, alteraciones de la piel, humedad y diferentes infecciones secundarias.
Síntomas de otitis
Los signos más habituales son:
- Sacudir la cabeza.
- Rascarse los oídos.
- Olor desagradable.
- Enrojecimiento.
- Dolor.
- Secreción.
- Exceso de cerumen.
- Sensibilidad al tocar la oreja.
El color oscuro de la secreción, por sí solo, no permite determinar cuál es la causa.
¿Por qué vuelve la otitis?
La otitis es una de las enfermedades del Bulldog Inglés más obstinadas.
Cuando una otitis aparece una y otra vez, conviene buscar la causa subyacente.
Una alergia, por ejemplo, puede provocar inflamación del oído y favorecer infecciones secundarias. Si tratamos únicamente la infección pero no el problema de fondo, es posible que vuelva a aparecer.
4. Ojo de cereza
El ojo de cereza es otro de los problemas clásicos del Bulldog Inglés.
Se produce cuando la glándula del tercer párpado se desplaza de su posición normal y aparece como una masa rojiza en la esquina del ojo.
¿Es peligroso el ojo de cereza?
Entre las principales enfermedades del Bulldog Inglés, el ojo de cereza no suele ser una enfermedad mortal, pero tampoco debería ignorarse.
La glándula del tercer párpado participa en la producción de lágrimas. Por eso, cuando es necesario intervenir, actualmente se suele preferir recolocarla y conservarla en lugar de eliminarla.
La extirpación de esta glándula puede aumentar el riesgo de problemas de producción lagrimal y ojo seco posteriormente.
¿Puede desaparecer solo?
En ocasiones la inflamación puede reducirse temporalmente y hacer que parezca que el ojo ha vuelto a la normalidad.
Eso no significa necesariamente que el problema estructural haya desaparecido.
Si aparece un ojo de cereza, lo adecuado es que el veterinario valore el caso.
5. Problemas de córnea y ojos secos
Los ojos del Bulldog Inglés pueden presentar diferentes problemas relacionados con su conformación.
Entre ellos pueden encontrarse:
- Úlceras corneales.
- Irritación.
- Problemas de producción de lágrimas.
- Ojo seco.
- Alteraciones de los párpados.
- Lesiones por exposición o traumatismos.
El ojo seco, conocido como queratoconjuntivitis seca, puede provocar inflamación y molestias importantes y requiere tratamiento veterinario.
¿Qué síntomas deberían preocuparnos?
- Ojo rojo.
- Lagrimeo excesivo.
- Secreción.
- Parpadeo frecuente.
- Dolor.
- El perro mantiene un ojo cerrado.
- Superficie ocular opaca.
- Frotarse la cara.
Los problemas oculares merecen atención rápida porque determinadas lesiones pueden empeorar considerablemente si no se tratan.
6. Problemas articulares y displasia
El Bulldog Inglés no es una raza especialmente diseñada para realizar grandes cantidades de ejercicio.
Su estructura corporal también está relacionada con una importante presencia de problemas ortopédicos.
Entre las principales enfermedades del Bulldog Inglés podemos encontrar:
- Displasia de cadera.
- Displasia de codo.
- Luxación de rótula.
- Artrosis.
- Alteraciones de la marcha.
- Dolor articular.
En estudios radiográficos realizados sobre Bulldogs Ingleses se han encontrado alteraciones importantes de cadera, codo, rodilla y columna.
Síntomas de problemas articulares
Debemos prestar atención a:
- Cojera.
- Dificultad para levantarse.
- Evitar escaleras.
- No querer saltar.
- Rigidez después de descansar.
- Dolor al moverse.
- Menor actividad.
- Cambios de comportamiento.
No hay que esperar necesariamente a que el perro cojee de forma evidente. Algunos perros reducen progresivamente su actividad porque el movimiento les resulta incómodo.
7. Problemas de columna
La anatomía del Bulldog también puede estar asociada a alteraciones vertebrales.
Algunos Bulldogs presentan vértebras malformadas y otras alteraciones de la columna.
¿Qué síntomas puede producir?
Dependiendo de la zona y de la gravedad:
- Dolor.
- Rigidez.
- Debilidad.
- Dificultad para caminar.
- Alteraciones de la coordinación.
- Problemas para levantarse.
- En casos graves, déficit neurológico.
Ante una pérdida repentina de movilidad o una debilidad importante hay que acudir al veterinario.
8. Quistes interdigitales y problemas en las patas
Los quistes interdigitales son otro problema relativamente frecuente en Bulldogs.
Pueden aparecer entre los dedos y provocar:
- Inflamación.
- Dolor.
- Lamido constante.
- Cojera.
- Enrojecimiento.
- Infección secundaria.
El lamido continuo puede empeorar todavía más la inflamación.
Cuando el problema se repite, también conviene buscar qué factores están favoreciendo su aparición.
9. Problemas de cola
Los problemas relacionados con la cola son otra particularidad que puede aparecer en algunos Bulldogs.
Las colas muy cortas, encajadas o con pliegues profundos pueden crear zonas difíciles de mantener limpias y secas.
¿Qué puede ocurrir?
La zona puede desarrollar:
- Irritación.
- Inflamación.
- Mal olor.
- Infecciones.
- Dolor.
En algunos perros el problema requiere una atención especialmente cuidadosa.
10. Sobrepeso y obesidad
El sobrepeso no es simplemente un problema estético. Es uno de las principales enfermedades del Bulldog Inglés.
En el Bulldog puede tener consecuencias especialmente negativas porque añade carga a las articulaciones y puede empeorar la capacidad respiratoria y la tolerancia al ejercicio.
Además, un perro que respira con dificultad y pesa demasiado tiene menos margen para soportar situaciones de calor o esfuerzo.
¿Cómo saber si un Bulldog tiene sobrepeso?
El peso por sí solo no siempre es suficiente.
Dos Bulldogs pueden pesar lo mismo y tener condiciones corporales completamente diferentes.
El veterinario puede valorar la condición corporal teniendo en cuenta:
- Costillas.
- Cintura.
- Abdomen.
- Masa muscular.
- Peso.
- Conformación individual.
El objetivo no debería ser conseguir un Bulldog extremadamente delgado, sino una condición corporal saludable para ese individuo.
11. Problemas gastrointestinales
Los Bulldogs pueden presentar diferentes trastornos gastrointestinales.
Entre ellos pueden aparecer:
- Vómitos.
- Regurgitación.
- Reflujo.
- Flatulencias.
- Diarrea.
- Sensibilidad digestiva.
- Enteropatías.
- Problemas asociados a la conformación braquicefálica.
Los problemas gastrointestinales también pueden coexistir con el síndrome braquicefálico.
¿Cuándo un problema digestivo requiere atención?
Un vómito aislado en un perro que después se encuentra completamente normal no tiene el mismo significado que:
- Vómitos repetidos.
- Sangre en vómito o heces.
- Dolor abdominal.
- Abdomen distendido.
- Decaimiento intenso.
- Incapacidad para mantener agua.
- Intentos repetidos de vomitar sin expulsar nada.
En estos últimos casos hay que consultar rápidamente.
12. Alergias y problemas de piel recurrentes
Las alergias pueden desempeñar un papel importante en algunos Bulldogs con problemas crónicos de piel y oídos.
Un perro puede presentar:
- Picor.
- Enrojecimiento.
- Lamido de las patas.
- Otitis recurrentes.
- Dermatitis.
- Infecciones secundarias.
El tratamiento no debería limitarse siempre a eliminar temporalmente la infección.
Cuando existe un problema recurrente, hay que intentar identificar qué lo está desencadenando o manteniendo.
13. Enfermedades cardíacas
Aunque muchos de los problemas más conocidos del Bulldog afectan a piel, ojos, oídos o respiración, también existen enfermedades cardíacas.
Algunas pueden permanecer silenciosas durante bastante tiempo.
Síntomas que debemos vigilar
- Cansancio.
- Intolerancia al ejercicio.
- Tos persistente.
- Respiración rápida en reposo.
- Debilidad.
- Desmayos.
- Colapsos.
Un episodio de desmayo nunca debería descartarse simplemente porque el Bulldog «se haya emocionado demasiado».
14. Cáncer
Como cualquier raza, el Bulldog Inglés puede desarrollar diferentes tipos de tumores.
Un bulto no significa automáticamente que exista cáncer.
Pero sí conviene consultar cuando:
- Crece rápidamente.
- Cambia de forma.
- Cambia de color.
- Sangra.
- Produce dolor.
- Aparece una masa nueva que no estaba anteriormente.
- Existen síntomas generales como pérdida de peso o apetito.
El diagnóstico definitivo depende del tipo de lesión y de las pruebas veterinarias necesarias.
¿Por qué el Bulldog Inglés tiene tantos problemas de salud?
Esta es probablemente una de las preguntas más importantes.
No se trata simplemente de que el Bulldog sea una raza «débil».
Muchas de sus predisposiciones están relacionadas con su conformación.
La cabeza extremadamente ancha, el hocico corto, los pliegues, determinadas características de la piel, la estructura corporal y otras características seleccionadas durante generaciones pueden aumentar el riesgo de diferentes trastornos.
La investigación de VetCompass ha encontrado predisposiciones especialmente elevadas en los Bulldogs frente a otros perros para numerosos problemas.
Por ejemplo, el estudio encontró un riesgo considerablemente superior para dermatitis de los pliegues, ojo de cereza, BOAS y otros trastornos.
Esto explica por qué hablar únicamente de «enfermedades hereditarias» resulta demasiado simplista.
La conformación también importa.
¿Todas las enfermedades del Bulldog Inglés son graves?
Entre las principales enfermedades del Bulldog Inglés casi ninguna es grave o mortal.
Esta es una distinción fundamental.
Podemos dividirlas, de manera muy simplificada, en varios grupos:
Problemas frecuentes pero generalmente controlables
Por ejemplo:
- Otitis.
- Dermatitis.
- Ojo de cereza.
- Algunos problemas de piel.
- Algunos quistes interdigitales.
Pueden requerir tratamientos recurrentes y afectar mucho a la calidad de vida, pero no son necesariamente mortales.
Problemas que pueden comprometer seriamente la calidad de vida
Por ejemplo:
- Displasia.
- Artrosis.
- Problemas crónicos de columna.
- BOAS moderado o grave.
- Ojo seco severo.
Aquí el objetivo no es simplemente «curar» al perro, sino mantener una buena calidad de vida durante el mayor tiempo posible.
Problemas potencialmente mortales
Aquí encontramos determinados:
- Problemas respiratorios graves.
- Golpe de calor.
- Enfermedades cardíacas.
- Algunos cánceres.
- Emergencias gastrointestinales.
- Trastornos neurológicos graves.
Estos problemas requieren una valoración veterinaria especialmente rápida.
Cómo cuidar la salud de un Bulldog Inglés
No existe una rutina capaz de prevenir todas las enfermedades.
Pero sí existen algunas medidas razonables.
Mantener un peso saludable
Es probablemente una de las medidas más importantes porque afecta a movilidad, respiración y tolerancia al esfuerzo.
Vigilar la respiración
No deberíamos aceptar automáticamente como «normal» una respiración que limita la vida del perro.
Evitar el exceso de calor
El Bulldog necesita especial cuidado durante los meses cálidos.
Revisar piel y pliegues
La detección temprana de irritación, humedad o infección puede evitar que pequeños problemas se conviertan en procesos crónicos.
Revisar los oídos
Especialmente si el Bulldog tiene antecedentes de otitis o alergias.
Controlar los ojos
Cualquier cambio importante en el aspecto del ojo, dolor, secreción o cierre del párpado merece atención.
Mantener una actividad adecuada
El objetivo no es convertir al Bulldog en un atleta.
Pero tampoco es conveniente que lleve una vida completamente sedentaria si su estado de salud permite ejercicio moderado.
Revisiones veterinarias periódicas
La frecuencia debe adaptarse a la edad y al estado de salud del perro.
En perros con enfermedades crónicas, las revisiones pueden necesitar ser más frecuentes.
Preguntas frecuentes sobre las enfermedades del Bulldog Inglés
¿Cuál es la enfermedad más común del Bulldog Inglés?
Depende de cómo se clasifiquen los problemas. En estudios de atención veterinaria aparecen con mucha frecuencia problemas dermatológicos, otitis, problemas oculares y alteraciones respiratorias. En el estudio de Bulldogs del Reino Unido de 2013, la otitis externa fue el diagnóstico individual más frecuente.
¿Por qué los Bulldogs tienen tantos problemas de piel?
La conformación de la raza, especialmente los pliegues cutáneos, favorece la humedad, la fricción y la inflamación. Además, algunos perros pueden presentar alergias u otros problemas que mantienen la dermatitis.
¿El Bulldog Inglés siempre tiene problemas respiratorios?
No todos presentan el mismo grado de afectación. Sin embargo, la raza tiene una predisposición importante al síndrome braquicefálico. Una respiración muy ruidosa, dificultad para hacer ejercicio o episodios de colapso no deberían considerarse automáticamente normales.
¿El ojo de cereza es frecuente en el Bulldog Inglés?
Sí. El Bulldog Inglés está entre las razas con una predisposición elevada al prolapso de la glándula del tercer párpado.
¿El ojo de cereza se cura solo?
La inflamación puede disminuir temporalmente y hacer que la glándula parezca menos visible, pero el problema estructural puede persistir. Cuando el prolapso se mantiene, suele valorarse la recolocación quirúrgica de la glándula.
¿Los Bulldogs Ingleses tienen problemas de cadera?
Sí. Existen estudios que han encontrado una frecuencia importante de alteraciones ortopédicas en la raza, incluyendo displasia de cadera y codo, luxación de rótula y alteraciones vertebrales.
¿El Bulldog Inglés puede tener problemas de espalda?
Sí. Algunas alteraciones vertebrales son relativamente frecuentes en la raza y pueden provocar dolor o problemas neurológicos dependiendo de su localización y gravedad.
¿Los Bulldogs Ingleses son propensos a las alergias?
Algunos Bulldogs presentan problemas cutáneos y de oído recurrentes relacionados con procesos alérgicos. Sin embargo, no todos los problemas de piel de un Bulldog tienen una causa alérgica.
¿Las enfermedades del Bulldog Inglés son hereditarias?
Algunas predisposiciones tienen componentes genéticos, pero no todas pueden explicarse simplemente como enfermedades hereditarias. La conformación física de la raza también tiene un papel importante en muchas de sus predisposiciones.
¿Cuál es la enfermedad más peligrosa del Bulldog Inglés?
No existe una única respuesta. Los problemas respiratorios graves, el golpe de calor, determinadas enfermedades cardíacas, algunos tumores y ciertas urgencias gastrointestinales pueden poner en peligro la vida del perro.
¿Cómo puedo saber si mi Bulldog está enfermo?
Los cambios de comportamiento son importantes. Si duerme mucho más, deja de querer caminar, respira peor, pierde apetito, vomita repetidamente, tiene diarrea persistente, cojea o muestra dolor, conviene consultar con un veterinario.
Conclusión
El Bulldog Inglés no es una raza con un único problema de salud.
Tiene una combinación de predisposiciones que afectan a diferentes sistemas: respiratorio, dermatológico, ocular, auditivo, musculoesquelético y digestivo.
Algunas de las enfermedades del Bulldog Inglés son extremadamente frecuentes pero relativamente controlables. Otras pueden afectar seriamente a su calidad de vida. Y algunas, especialmente las relacionadas con la respiración, el calor, el corazón o determinadas urgencias, pueden llegar a ser potencialmente mortales.
Por eso no tiene demasiado sentido buscar una única «enfermedad del Bulldog Inglés».
Lo realmente importante es conocer las predisposiciones de la raza, reconocer cuándo un problema deja de ser normal y trabajar con el veterinario para mantener al perro en las mejores condiciones posibles.